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안흥 산골에서 띄우는 편지 (31) 벌초를 하고서 박도(parkdo) 기자 추석은 예초기 소리에서
나도 아우들과 함께 어제 새벽같이 고향 선산에 가서 꼬박 비를 맞으며 벌초한 후 돌아왔다. 벌초 객들로 고속도로가 엄청 막혔다. 해마다 겪는 연례행사로 길에서 고생할 줄 뻔히 알면서도 때를 놓칠 수 없기에 다녀왔다. 비를 흠뻑 맞으면서 봄여름 내내 자란 풀로 쑥대밭처럼 엉클어진 조상 산소의 풀을 말끔히 깎아주자 비로소 조상에 대한 최소한의 자손 노릇을 하였다는 흐뭇함도 있었다. 하지만 다른 한 편으로 이제 우리나라의 이런 묘지 문화를 다시 심각하게 재고하여 일대 개혁해야 할 시점에 이르지 않나 싶다. '사람은 흙에서 태어나 흙으로 돌아 간다'는 말처럼 죽은 후 다시 땅으로 돌아가고 돌려보내는 일은 지극히 당연한 일로, 이제까지 이런 관습이 죽 내려왔다. 가장 손쉬운 방법으로 사람이 죽으면 땅에다 매장하는 묘지 문화였다. 그런데 이 매장 문화는 세월이 흐를수록 매우 심각한 문제점을 내포하고 있다. 그것은 묘지는 자꾸 늘어나는데 땅은 늘어나지 않는 데다 죽은 사람도 평등하지 않고 사후에도 그 묘지로 차별받는다는 점이다. 후손들이 그 묘지의 호화로움과 장식물(비석 비문 등)로 은연중에 집안을 과시하거나 그것으로 행세하는 풍토가 없어지지 않는 한 묘지문화의 개혁을 백 번 부르짖어도 공염불에 지나지 않는다.
사실 여행을 하면서 차창으로 주변을 살펴보면 야트막한 남향받이 야산들은 거의 묘지가 차지하고 있다. 도시 가까운 곳의 공원묘지도 가 보면 볼썽사납기 그지없다. 산 아래에서 거의 꼭대기까지 묘지가 들어서서 온통 묘지로 산을 덮고 있다. 폭우라도 내려 산사태가 나면 축대가 부실한 묘지들이 갑자기 불어난 계곡물에 휩쓸려 허물어져서 시신을 찾지 못해 소동을 벌이는 사태가 벌어지기 일쑤다. 그나마 공원묘지 사용료도 엄청나게 비싸서 어떤 이는 멀쩡한 밭을 사서 가족 묘지로 쓰는 일이 더 경제적이라고 편법으로 사들이고 있다. 이렇게 내버려두다가는 밭조차 묘지화해 죽은 자를 위하여 산 자들의 삶의 터전이 야금야금 잠식당할 것이다. 지도층의 호화분묘 해외를 다니면서 각 나라의 산을 둘러봐도 우리나라와 같이 묘지로 뒤덮인 나라가 없다. 파리에는 도심에 공동묘지가 있는데 마치 조각공원 같았고, 이웃 일본은 마을 곳곳이나 집안에 납골당이 세워져 있었다. 또 사찰 뒤 울창한 숲에다 화장한 뼛가루를 뿌리기도 한다고 했다.
고인의 이름과 출생연도와 죽은 해 그리고 가장 사랑하는 이(주로 가족으로, 부인 또는 남편 자식 또는 부모)만 새겼을 뿐이다. 마침 그곳에서 치러지는 장례식을 곁에서 지켜봤더니 가족 중심으로 아주 간소했다. 프랑스에서는 드골 대통령 무덤의 묘비마저도 본인 이름과 출생, 사망 연도만 새겼다고 하니 그들의 평등사상과 인류의 앞날을 내다보는 혜안은 정말 선진국답다. 히말라야의 티베트계 주민이나 인도 봄베이를 중심으로 사는 파르시족은 조장(鳥葬)을 한다는데 새가 시체를 파먹게 하여 처리케 하는 장례문화다. 사람이 사는 동안 무수한 동물들을 잡아먹었으니 다시 그들의 먹이로 되돌려주고 자연으로 돌아간다는 깊은 종교적인 의미도 담겨 있다. 그들의 풍습을 야만이라고 폄하할 게 아니라 자연 회귀사상으로 곰곰이 음미해 볼 일이다. 사실 우리 사회의 뿌리 깊이 내린 유교문화, 그 중 조상 숭배에 대한 절대적인 사상은 아무나 손대기 어렵다. 많은 사람들이 그 폐단을 알면서도 과감히 고치지 못하는 것은, 자칫하면 천하에 불효막심한 자손으로 매도되기 십상이기 때문이다. 그래서 좌우고면, 이리저리 눈치 보다가 재래의 문화를 답습하고 만다. 이런 오래된 인습의 묘지문화는 사회지도층 인사들이 앞장서서 개혁해야만 백성들이 따라갈 텐데 그들이 더 호화분묘를 꾸며서 개혁은커녕 오히려 뒷걸음질치게 하고 있다. 역대 여러 대통령들이 대통령이 된 후 조상 산소를 호화롭게(심지어는 어떤 이는 헬기장까지) 꾸미거나, 조상 산소를 잘 써야 대권을 잡을 수 있다는 풍수지리설 때문인지 후보 이전에 미리 호화분묘를 만드는 판이었으니 어찌 묘지문화가 개혁될 수 있었겠는가? 매장 묘지 풍습 바꿔야 몇 해 전, 항일유적 답사 길에 중국 베이징에서 한 독립 운동가를 만났다. 그때 93세 고령이신 그 어른은 나에게 이런 말을 들려주셨다. 지금의 매장 묘지 풍습을 바꿔야 한다. 오늘날 매장은 산 자와 죽은 자의 싸움으로 번지고 있다. 모택동 주석이나 김일성 주석도 죽은 후에 화장하지 않고 안전관에 모셔 두고 있는데 인민을 교육하기 위하여 그런지는 몰라도 나는 잘못된 일이라 생각한다. 지금은 몰라도 앞으로 100년이나 1000년이 지난 다음에는 분명히 잘못된 일로 판명될 것이다. 한 줌의 재로 날려버린 주은래, 등소평 주석이야말로 얼마나 멋진 선각자인가. 호화 분묘를 만들고 비석을 세우는 일은 다 소용없는 일이다. 후손을 위하여 화장하는 게 옳다. 나는 이미 부모와 처를 모두 화장했고 나도 화장하라고 일렀다.
나 혼자의 생각만으로 조상의 묘지를
마음대로 할 수 없기 때문이다. 개혁이 혁명보다 더 어렵다고 하지 않은가.
조금은 섬뜩한 질문 하나. 당신은 당신의 사후 처리에 대해 진지하게 생각해본 적이 있는지. 양지바른 곳에
묻어달라든지, 화장이라든지, 장기기증이라든지, 생을 마감한 당신의 육신을 처리할 방법과 당신의 죽음을 추모할 방법에 대해 생각해본 적이
있는지.
염미희(salt23) 기자
2004.7.2 오마이뉴스
국립묘지 발전위，대통령 묘역 80평→20평，장군 8평→1평으로
이르면 2005년 하반기부터 1기당 80평 규모로 조성돼 왔던 국립묘지 내의 대통령 묘역이 20평으로 축소된다. 또 1기당 8평의 면적을 사용,‘한 번 장성은 죽어서도 장성’이라는 지적을 받아왔던 장군 묘역도 1평으로 줄어든다.
국방부와 국립현충원 관계자는 29일 “국립묘지발전위원회가 최근 이 같은 합의안을 확정했다”며 “향후 정부안 확정과 국립묘지령 제정 작업 및 국회 통과 등의 절차가 마무리되면 곧바로 시행에 들어가게 된다”고 밝혔다.
이들은 “시행 시기는 빠를 경우 2005년 하반기가 되겠지만 2006년 1월로 늦춰질 가능성도 있다”고 덧붙였다.
현재 서울 동작동에 소재한 국립현충원은 만장된 상태이나 대전 현충원에는 1기당 80평 규모의 대통령 묘역 8기(640평)가 조성돼 있다. 또 1기당 8평 규모의 장군 묘역은 1517기가 조성돼 있으나 이 가운데 539기는 이미 안장이 완료됐고 남은 978기(7824평)는 앞으로도 사용이 가능한 상태다.
그러나 국립묘지발전위의 안이 확정되면 대통령 묘역은 1기당 면적이 20평으로 줄고,장군 묘역은 모든 국립묘지 안장 대상자와 마찬가지로 1평으로 축소된다.
다만 법령이 시행되기 전까지는 장군·애국지사 등의 경우 현재와 마찬가지로 8평 규모의 묘역에 안장된다.
대전 현충원측은 앞으로 20년 후면 만장이 될 것으로 예상하고 있다.
한편 서울 국립현충원은 2005년 상반기까지 공사를 완료한다는 계획에 따라 지난 3월 말 3개 동 규모의 납골 시설인 충혼당 건립을 위한 기공식을 가졌다.
이와 관련,현충원 관계자는 “앞으로는 서울 국립현충원에 안장되기를 원할 경우 지위고하를 막론하고 같은 조건에서 충혼당을 이용할 수밖에 없게 될 것”이라며 “건전한 장묘문화 정착과 권위주의 시대의 퇴조를 의미한다는 측면에서도 긍정적으로 작용할 것”이라고 말했다.
이동재기자 djlee@kmib.co.kr
국민일보 2004.6.29 |
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